El sueño de volver a ver a un tenista argentino en los cuartos de final del US open llegó a su fin. Francisco Cerúndolo, último sobreviviente sudamericano en el cuadro de individuales masculinos, no logró romper el preciso planteo táctico del belga Alexander Blockx y quedó eliminado del último Grand Slam de la temporada en la instancia de los octavos de final. En la mítica pista del Arthur Ashe Stadium, cayó por 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5 en un cambiante e intenso partido que duró 3 horas y 15 minutos.
El porteño, actual número 25 del ranking de la ATP, llegaba a este partido con un gran envión anímico. En la ronda anterior, Cerúndolo había protagonizado una de las grandes hazañas de su carrera tras remontar dos sets de desventaja frente al local y Top 10 mundial Taylor Fritz. Sin embargo, en esta oportunidad el cansancio acumulado tras encadenar durísimos duelos de cinco sets -venía de vencer al alemán Jan-Lennard Struff en la segunda rueda de la misma forma- y la falta de regularidad terminaron pasándole factura frente a una de las máximas revelaciones del torneo.
Blockx, de apenas 21 años y ubicado en el puesto 34° del ranking mundial, demostró una madurez sobresaliente y logro un hito histórico para su país. Con la clasificación, se convirtió en el primer tenista belga en alcanzar los cuartos de final en Flushing Meadows. A pesar de sufrir un fuerte dolor en la zona dorsal derecha en el set inicial, por el cual debió solicitar asistencia del fisioterapeuta, el joven europeo se transformó en una pared indestructible. La clave de la derrota de Cerúndolo se vio en su bajísima eficacia en las oportunidades decisivas. El argentino apenas logró capitalizar 3 de los 17 puntos de quiebre que tuvo a disposición a lo largo del match. Además, cometió un total de 51 errores no forzados frente a los 34 tiros ganadores que conectó.
Pese a la frustración de la caída, Francisco cerró una participación histórica al meterse por primera vez en su carrera en la segunda semana de competencia del Major neoyorquino, aunque también dejo pasar la chance de meterse por primera vez en su carrera en los cuartos de final de un Grand Slam. Con su despedida, el cuadro de singles se queda sin banderas argentinas ni sudamericanas en la recta final hacia el título de este emocionante US Open 2026.
Gonzalo García Portnoy – 2°A Turno Mañana