Harry Kane se consagró ganador del Balón de Oro 2026 y alcanzó el reconocimiento individual más importante del fútbol mundial. El delantero inglés del Bayern Múnich se impuso en la votación de la revista France Football.
Lionel Messi se ubicó en la quinta posición, y se mantiene entre los cinco futbolistas más destacados de la votación, en una edición que reunió a las grandes figuras del fútbol internacional.
Messi ya ganó el premio ocho veces: en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Es el máximo ganador de la historia, y un noveno trofeo hubiera ampliado un récord que parece inalcanzable. ¿Pero porque el argentino, se debería haberse quedado con el trofeo, que premia al mejor futbolista de la temporada? ¿Cuáles son las razones que lo respaldaban?
Rendir en la competencia más importante del fútbol (el mundial), es una parte fundamental de los criterios para la elección del Balón de Oro, y es indiscutible lo que logró Messi en ese aspecto. Conquisto a sus 39 años, 8 goles, y fue fundamental su rendimiento para que la Selección Argentina llegara a la final de la Copa del Mundo.
Resulta difícil omitir que su actuación durante el Mundial, en comparación con la gran mayoría de los futbolistas que compiten por el Balón de Oro, fue superior. Harry Kane convirtió seis goles y no pudo marcar con Inglaterra, ni en los cuartos de final, ni en las semifinales. Lamine Yamal anotó una sola vez con España. Kylian Mbappé es el único que puede competir con Messi en este apartado, pero dos de sus goles llegaron en el partido por el tercer puesto, encuentro que ya no tenía incidencia en la lucha por el título.
Todo el camino de Messi con la selección argentina durante la etapa previa al mundial, hizo difícil olvidar que se encuentra en la etapa final de su carrera. De todas maneras, cualquiera que se haya limitado a disfrutar de lo que hizo dentro del campo, se podría haber olvidado fácilmente que acaba de cumplir 39 años. A esa edad, la mayoría de los futbolistas ya se retiraron y los que siguen jugando suelen haber bajado su nivel, y aceptado que ya no pueden seguir a los jóvenes figuras del fútbol actual. Messi es diferente.
En lo que respecta a la MLS, ningún futbolista tuvo una influencia comparable a la de Leo. Sin restarle mérito al resto de la liga, el argentino atrajo una atención sin precedentes hacia el fútbol en Estados Unidos y ayudó a elevar al deporte en todo el país. David Beckham, copropietario del Inter Miami, se expreso al respecto: «Cuando lo ves hacer las cosas que realiza, cuando ves el Mundial que tuvo, no existe nadie con 39 años haciendo algo así, y a ese nivel. Merece ser considerado. En mi opinión, debería ganarlo», afirmó. «Messi, sin ninguna duda. Después del Mundial que hizo, a la edad que tiene, sin ninguna duda. Messi», sentenció el Cholo Simeone cuando fue consultado quién tendría que ganar el Balón de Oro.
Pero en la 70° edición de la entrega que premia al mejor futbolista de la temporada, el máximo galardón fue para Harry Kane. En una gala que tuvo lugar en el Teatro London Palladium de Londres, es la primera vez que no se hace en París, Francia. Lionel Messi, no asistió a la ceremonia, ¿tal vez algo presentía?
En esta nueva edición del Balon de Oro, la revista France Football impulsó una propuesta inédita. Se trata de la elección del BOAT, acrónimo en inglés para Ballon d’Or of All Times o el Balón de Oro de todos los tiempos. Mediante una votación popular, se busca determinar cuál fue la actuación individual más destacada de la historia en un año o temporada específica, entre diez futbolistas que ganaron el trofeo en al menos dos oportunidades.
Los aficionados podrán votar hasta el martes 27 de octubre de 2026, a las 23:59 horas de París. Los resultados definitivos se darán a conocer el miércoles 28 de octubre a través de la plataforma oficial Ballondor.com. Si el Balón de Oro de todos los tiempos, terminara en las manos de Messi, tal ves seria absoluta justicia, por todo lo que ha marcado en la historia del fútbol. ¡Significaría un cierre perfecto para su brillante carrera!
Alex F. Carbajo – 2° «B» T.T.