En una demostración de fútbol sacrificado y práctico, Estudiantes de La Plata venció 1-0 a Corinthians en el estadio Neo Química Arena de San Pablo (Brasil), se impuso por un marcador global de 2-1, y logró la clasificación a las semifinales de la Copa Libertadores. Alexis Castro marco el gol de la victoria para el «Pincha»; sobre la hora Memphis falló un penal para los paulistas.
Pero Estudiantes ya sabe de este tipo proezas. Esta en su historia, forma parte de su mística, compone el ADN del «León». Desde la era del «Maestro» Osvaldo Zubeldía, pasando por Carlos Salvador Bilardo, la «Dinastía» de los Verón y Alejandro Sabella, el «Pincha» construyó una cultura del esfuerzo y resiliencia. Esta identidad inquebrantable le permitió conquistar múltiples copas internacionales y doblegar a gigantes del continente, demostrando que la mística sigue viva en la Libertadores.
Estudiantes conquista este torneo por primera vez luego de tres finales con el equipo brasileño Palmeiras: el primer partido se jugó el 2 de mayo en la ciudad de La Plata y lo ganó estudiantes por 2 a 1, el segundo el 7 de mayo en São Paulo, Brasil y fue triunfo del Palmeiras por 3 a 1, y el tercero y decisivo se jugó el 16 de mayo en Montevideo, partido en el que se impuso Estudiantes por 2 a 0, consiguiendo su primer trofeo internacional.
Este logro le permitió jugar la Copa Intercontinental con el campeón europeo, Manchester United. El primer encuentro de la final se jugó en el estadio de Boca Juniors, y terminó 1 a 0 favorable a Estudiantes, con gol de Marcos Conigliaro. El partido final se disputó en Manchester, y con un empate en un tanto (goles de Juan Ramón Verón y Willie Morgan para el equipo inglés), Estudiantes obtuvo el máximo trofeo de clubes de fútbol.
En 1969 logró nuevamente la Copa Libertadores de América, jugando la final contra Nacional de Montevideo, y en 1970 el «León» consiguió su tercer Copa consecutiva, al enfrentar en la final a Peñarol de Montevideo. Estas tres obtenciones del torneo Continental fueron de la mano de un hombre que revoluciono el futbol del «Pincha» y de Sudamérica, Osvaldo Zubeldia.
El 15 de julio de 2009, 39 años después, el Mineirao se tiñó de rojo y blanco. Y todo gracias a la esencia de Estudiantes. Esa noche en Brasil, el elenco Alejandro Sabella derrotó a Cruzeiro en la revancha de la final de la Copa Libertadores y se coronó por cuarta vez en la historia, campeón de América.
En las estadísticas ostenta éxitos como, tricampeonato histórico: Es el único equipo en toda la historia de la Copa Libertadores en ganar el torneo tres veces de manera consecutiva 1968, 1969 y 1970. Tambien tiene el record de finales consecutivas: Jugó cuatro finales en fila, 1968, 1969, 1970 y 1971.
En la edición 2026 de la Libertadores, Estudiantes ya conoce a su rival en semifinales. Se enfrentará al poderoso Flamengo, con su enorme presupuesto y un plantel cargado de figuras. El «Pincha» ya sabe que tiene por delante dos partidos de enorme dimensión: primero en La Plata y después en Río. Pero el «León» no conoce de «Billeteras abultadas» y planteles estelares, él cuenta con su épica y su historia que lo respaldan, el «León» quiere seguir rugiendo fuerte y que se escuche en toda América….
Alex F. Carbajo – 2° «B» T.T.