Argentina ya dejó su primera gran marca en el handball de los XIII Juegos Suramericanos en Santa Fe 2026. La Garra se consagró campeona del torneo femenino con cuatro triunfos y tan solo un empate, terminó invicta y consiguió uno de los dos cupos disponibles para los Juegos Panamericanos que se van hacer en Lima 2027. Desde este martes 22 de septiembre, Los Gladiadores asumirán el desafío masculino con el mismo objetivo que el equipo femenino de handball.
El título femenino tuvo recorrido casi perfecto. El equipo dirigido por Mariano Muñoz debutó con una gran victoria 34-11 frente a Colombia y luego superó a Chile por 32-25. Ese segundo partido exigió una reacción importante, Argentina se fue al descanso abajo 14-12, pero modificó su defensa, mejoró la efectividad y dio vuelta el marcador en la etapa final.
La tercera presentación fue frente a Uruguay y volvió a mostrar otra faceta del equipo. La Garra ganó 26-21 en un encuentro de mayor exigencia física, con Carolina Bono como máxima goleadora argentina con cinco tantos y Candelaria Cuadrado decisiva en el arco, con 12 atajadas.
Frente a Perú, Argentina no dejó dudas. Se impuso 39-11, llegó a la última fecha con puntaje perfecto y quedó a un paso de la medalla dorada. Milagros Schneider convirtió siete goles en una jornada que también permitió al cuerpo técnico rotar el plantel antes del partido decisivo y que sus principales jugadoras tengan un poco de descanso.
El cierre fue contra Paraguay, rival directo por el primer puesto. Ante un Estadio Invencible repleto, Argentina empató 25-25 y ese resultado le alcanzó para terminar en lo más alto de la tabla con nueve puntos. Malena Cavo marcó siete goles y fue la principal anotadora nacional en una definición que obligó al equipo a luchar hasta el final. Paraguay terminó con la plata y Chile completó el podio llevándose la de bronce.
La consagración tuvo un valor especial, La Garra volvió a ganar el oro en unos Juegos Suramericanos después de 16 años. El seleccionado femenino ya había sido campeón en Buenos Aires 2006 y en Medellín 2010. Por lo que Santa Fe 2026 significó el tercer título de su historia en esta competencia.
Además del resultado, el torneo sirvió para renovar nombres. Argentina presentó una combinación de jugadoras experimentadas y varias debutantes en la Selección Mayor. Esa mezcla le respondió dentro de la cancha y permitió sostener la intensidad durante los cinco partidos del torneo. El balance fue contundente: 156 goles a favor, 93 en contra y una diferencia de +63.
Ahora el foco argentino pasa a Los Gladiadores. El conjunto conducido por Rodolfo Jung disputará el torneo masculino del 22 al 26 de septiembre, también bajo el sistema de todos contra todos. Su debut será este martes frente a Paraguay, luego enfrentará a Brasil, Perú, Uruguay y Chile. Al igual que en la rama femenina, los dos mejores conseguirán la clasificación a los Juegos Panamericanos en Lima 2027.
El plantel masculino también combina experiencia con caras nuevas, con varios jugadores que tendrán la posibilidad de realizar su debut absoluto con la Selección.
Santa Fe ya le entregó una alegría al handball argentino, pero la competencia todavía no terminó. La Garra hizo su parte con oro y clasificación asegurada para 2027. Desde ahora, la responsabilidad queda en manos del equipo masculino, que buscarán prolongar el protagonismo argentino en el handball de los Juegos Suramericanos.
Pablo Sobrero – 2° B – Turno Mañana