El colombiano Giovanny Urshela, nacido el 11 de octubre de 1991 en Cartagena, puso fin a su carrera como beisbolista profesional a sus 34 años, y con 10 temporadas en Grandes Ligas, en donde se distinguen sus tres períodos con los Yankees de Nueva York. El pelotero comenzó a escribir su historia en el deporte desde que era niño. Sus inicios se dieron en las calles de Cartagena, donde jugaba con la pelota como lo hacía en su casa. Su gran gran habilidad natural lo llevó a ser parte de las pequeñas Ligas de Comfenalco, donde estuvo por encima del resto por su energía y disciplina.
Luego de su paso por ligas menores, el jugador experimentado llegó a la MLB con Cleveland en el año 2015 y tras jugar para los Azulejos de Toronto y los Angelinos, arribó en los Yankees en el año 2019, donde bateó .314 para 21 jonrones y 74 carreras, consolidándose con la afición. En 2020 también mostró su presencia en el béisbol, promediando una estadística de bateo de .298 con 30 carreras impulsadas. En el equipo de Bronx fue su mejor etapa, donde se convirtió en un referente para los fanáticos a través de sus atrapadas desde la tercera base y por su desenlace en la parte ofensiva.
El pelotero originario de Cartagena está dentro del top 5 de jugadores colombianos en el béisbol: se posiciona tercero en la lista, destacado por su consolidación con NY Yankees y la tercera base élite defensiva en MLB. Tiene un récord que ningún otro tercera base que pasó por el equipo de Nueva York pudo cumplirlo: batear un Grand Slam en la pretemporada. Dicho suceso tuvo lugar el el 30 de septiembre de 2020, en el juego 2 de la Serie de Comodines ante los Cleveland Indians, y coronando un partido perfecto en donde tuvo una noche exitosa en la parte defensiva con una doble matanza que salvó el juego.
Ya en sus últimas apariciones dentro del campo, pasó por equipos como los Mellizos de Minnesota, los Angelinos de Los Ángeles, los Bravos de Atlanta y los Atléticos de Oakland. El cartagenero, tras su retiro, se expresó en sus redes sociales: «Hoy es el día de cerrar este capítulo como jugador profesional y esto no es para estar triste, es para estar agradecido con Dios por permitirme jugar este hermoso deporte que me cambió la vida».
También destacó e hizo hincapié en su familia. «Papá ya no tendrá que estar fuera de casa por mucho tiempo y no saben lo feliz que estoy de pasar tiempo con ustedes», manifestó.
Más allá de las estadísticas impresionantes de Urshela, lo que genera un golpe de realidad es la huella que dejó en su país natal, considerado dentro del top 5 peloteros del continente sudamericano. Allí aparecen nombres como el de Édgar Rentería y Orlando Cabrera. «Gio» volvió a reactivar esa chispa cafetera en cada bateo que desprendía la ilusión de cada joven caribeño que sueña con jugar en la liga más grande del béisbol.
Luego de su retiro, el beisbolista tiene en mente aprovechar el tiempo con sus hijos pero no dejará el deporte por completo sino que estará en la parte del béisbol menor en Colombia y en la dirección técnica, donde su rol es potenciar el talento joven del Caribe, funcionando como un eje aspirativo e inspirativo para los niños que se proponen ser jugadores profesionales y estar compitiendo en la élite. Su presencia cumple un rol institucional muy importante, ya que su experiencia y su jerarquía pisan fuerte para asumir funciones de gestión y dirección técnica en el combinado nacional.
Joaquín Molteni, 2° A TN