Faltan 40 días para el Mundial. Y la ansiedad crece. El campeón del mundo cuenta las horas. El primer partido lo jugará frente a Argelia el martes 16 de junio a las 22, en Kansas. El estadio designado es el GEHA Field at Arrowhead Stadium, ubicado en la ciudad de Kansas, centro geográfico del país norteamericano. También será el lugar donde será la base de operación de la Argentina; se hospedará y entrenará ahí durante la Copa del Mundo.
El segundo y tercer partido será en la ciudad de Dallas, frente a Austria el lunes 22 de junio a las 14 y el sábado 26 a las 23, con Jordania. Ubicada en el norte del estado de Texas fue sede del Mundial 1994, cuando la Argentina fue eliminada frente a Rumania por 3-2, sin Diego Maradona, ausente por dóping. Ambos partidos se jugarán en el ATyT Stadium con una capacidad de 94.000 espectadores.
La selección africana de Argelia jugará su quinto mundial. En los primeros cuatro jugados solo pudo pasar una vez la fase de grupos en Brasil 2014, cuando fue eliminado por Alemania en los octavos de final.
Austria jugará su octavo Mundial en la historia; es el rival con más experiencia mundialista. Su mejor participación fue en Italia 1934, cuando llegó a semifinales y perdió con el local.
Jordania será debutante; fue uno de los beneficiados por la ampliación de cupos para el máximo torneo de selecciones. Tal vez sea el rival más accesible del grupo.
Si la selección sale primera o segunda de su grupo el rival dependerá del Grupo H que componen España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita. El enfrentamiento de dieciseisavos, primera vez en disputarse, será seguramente contra un viejo conocido, Uruguay o ESpaña, con quien no pudo disputar la Finalísima, lugar donde se encuentran los campeones de la Eurocopa y la Copa América.
En caso de ser tercero, la Argentina podría enfrentarse a los ganadores de los grupos, D,G,L,B o K. Los mejores terceros de los grupos también se clasifican para completar los 32 mejores de las fase de grupos del Mundial.
Nehuén Ríos
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