El 11 de junio empieza la Voley Nations League, uno de los torneos más importantes para el deporte en la actualidad y Argentina está preparada para una nueva edición. Pero antes que nada, ¿Que es la VNL?
Se fundó en 2018 para reemplazar a la Liga Mundial y al Grand Prix, ofreciendo un espectáculo deportivo moderno, con sedes rotativas y un calendario competitivo. En cada edición participan 16 equipos, divididos entre los denominados “core teams” (selecciones fijas que participan en todas las ediciones) y “challenger teams” (países que pueden ser reemplazados mediante un sistema de ascenso y descenso a través de la Challenger Cup), esta última es realizada anualmente por la FIVB (Federación internacional de Volleyball), donde participan las selecciones que no se encuentran en la VNL actual, pero tuvieron buen posicionamiento en el ranking.
El formato de la Voley Nations League se basa en 2 fases:
- Fase preliminar:
-Se juega en formato de “round robin” en varias sedes alrededor del mundo.
-Cada equipo juega un total de 12 partidos.
-Se otorgan puntos por victoria.
- Fase final:
-Los 8 mejores equipos (7 + el anfitrión) avanzan a los cuartos de final.
-Se juega en formato de eliminación directa: cuartos de final, semifinales y final.
-El equipo campeón se corona como el mejor del mundo en ese año.
Último campeón:
Francia se coronó campeón en la rama masculina tras vencer a Japón por 3-1 en la final. Los franceses, campeones olímpicos en Tokio, confirmaron su dominio global en un torneo disputado en Łódź, Polonia, gracias a la destacada actuación de Brizard, Patry y Le Goff. Los japoneses por su parte, consiguieron por primera vez llegar a la final.
Participación del seleccionado:
Argentina ha sido parte de cada edición de la VNL masculina desde su creación, consolidando una presencia sostenida, pero sin actuaciones destacadas. Aunque fue recién en 2023 cuando el equipo dirigido por Marcelo Rodolfo Méndez dio un salto de calidad notable. Ese año, por primera vez en su historia, accedió a los cuartos de final tras una destacada fase preliminar que incluyó victorias ante potencias como Italia y Estados Unidos. Aunque cayó por 3-0 ante Italia en la fase eliminatoria, el quinto puesto final marcó un nuevo techo para el conjunto albiceleste.
En 2024, la historia se repitió con una nueva clasificación a los cuartos de final, en los que Argentina se enfrentó a Eslovenia. En un encuentro muy disputado, los europeos se impusieron por 3-2, pero el rendimiento argentino volvió a dejar una imagen positiva a nivel internacional. Dos clasificaciones consecutivas entre los ocho mejores del mundo no solo consolidan al equipo nacional, sino que reflejan el resultado de un proyecto sólido, basado en una generación que combina experiencia olímpica (como Luciano De Cecco) junto a talentos jóvenes que están desarrollando su camino en la élite del deporte.
Sedes de esta edición:
Fase Preliminar:
Semana 1 (11 – 15 de junio):
- Quebec City, Canadá (Videotron Centre)
- Rio de Janeiro, Brasil (Ginásio Maracanãzinho)
- Xi’an, China (Xi’an Qujiang Sports Center)
Semana 2 (25 – 29 de junio):
- Burgas, Bulgaria (Arena Burgas)
- Hoffman Estates, EE. UU. —en el área de Chicago (Now Arena)
- Belgrado, Serbia (Belgrade Arena)
- Semana 3 (16 – 20 de julio):
- Gdańsk, Polonia (Ergo Arena)
- Ljubljana, Eslovenia (Arena Stožice)
- Chiba, Japón (Chiba Port Arena)
Fase Final
- 30 de julio – 3 de agosto:
- Ningbo, China (Beilun Sports and Arts Center)
Este año será otro más de duelos espectaculares, que nos darán grandes batallas en las alturas y donde esperemos que nuestros compatriotas logren una hazaña histórica.
Mirko Duliniec, 2*A, TN.