Golden State Warriors le ganó 109-106 a Houston Rockets de local para sacar diferencia de dos en la serie con un Jimmy Butler intratable en su vuelta. Y es que los de la bahía consiguieron ponerse 3 – 1 a favor en la serie rumbo a las semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA, con una actuación estelar del cafetero que retornó mejor que nunca tras la lesión que le impidió ser parte del tercer partido.
El ex Miami se sometió a una resonancia magnética que no reveló daños estructurales pero no pudo disputar un encuentro, dónde brilló Batman. Pero esta vez le tocaba ponerse el antifaz y salvar la situación a Robin. Se recuperó de la profunda contusión en el glúteo que sufrió tras un grave caída en el primer cuarto del segundo partido al chocar en el aire en búsqueda de un rebote defensivo tras un lanzamiento fallido de Amen Thompson. El cafetero tras sus días de descanso se despachó con 27 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias, siendo el máximo anotador de los Dubs.
Jimmy dejó atrás la lesión y festeja cada acción cómo si fuera la última, de fondo, quién provocó su ausencia en el tercer partido…
Además, no fue el único con un gran rendimiento para que los dirigidos por Steve Kerr se lleven un partido esencial. Ya que el base Brandin Podziemski terminó con 26 puntos con una estupenda exhibición desde atrás de la línea de tres puntos en la que se destacó con un gran 6 de 11 triples. Por supuesto también estuvo presente Batman, el chef Curry cerró una discreta actuación con 17 anotaciones. Y por supuesto, de esta novela de superhéroes no se quiso quedar atrás Buddy Hield, el Alfred del equipo. El bahameño logró salir de su inconsistencia y supo responder ante la chance que le dio el entrenador de ser titular con sus 15 tantos.
Batman y Alfred, Curry y Hield, dos francotiradores que no le errarían el tiro ni a una mosca.
Ahora bien, es fácil hablar del ataque en un equipo que ganó, pero en esta ocasión se debe mencionar la defensiva también, más si tenemos en cuenta que el partido contaba con la presencia de Draymond Green. Ya que el ganador del Premio al Esfuerzo y ternado a Jugador Defensivo del Año nuevamente fue crucial para la victoria. Marcó época con su dinastía y cambió juego siendo un engranaje clave para la realización del «small ball» que caracterizó a estos Warriors. Este estilo en el que se sacrifica la altura, la fuerza física y la ofensiva/defensiva del poste bajo en favor de una alineación de jugadores más pequeños para obtener velocidad y agilidad.
Bien, con eso presente, en la última jugada del partido que podía poner a los Rockets al frente por un punto, Alperen Şengün atacó en aclarado a Green que tenía 5 faltas personales ya. El joven turco quiso aprovechar sus 2,11 metros frente a los 1,98 del experimentado guerrero. Pero ese fue su error, el veterano se plantó a pesar de contar con 13 centímetros menos y firme como una roca no lo pudo mover. El pívot de Houston efectuó un tiro forzado frente a la gran defensa con la que se encontró y así perdieron el partido.
Potente duelo entre Şengün y Green, pura juventud ambiciosa que choca contra un macizo de experiencia adrenalínico, encuentro de titanes.
Igualmente Şengün fue el mejor y máximo anotador de su equipo con 31 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias. Claramente su rendimiento está siendo acorde a la altura de las circunstancias para ser su debut en playoffs. Caso totalmente contrario a lo que le sucede al escolta Jalen Green.
Y es que todos esperaban demuestre la potencia, agilidad, tenacidad, destreza, habilidad que supo desplegar durante la temporada regular para llevar a su franquicia al segundo puesto de la conferencia. Pero eso no pasó aún, por tercera vez en la serie no llegó a las 10 unidades, se quedó con 8 puntos, 3 rebotes y una asistencia, y muchos minutos sentado en la banca por su rendimiento.
Un fastidioso Jalen Green que no está pudiendo rendir cómo se espera de él, tiene más tiempo de banca del que se esperaba.
Por suerte para los de Houston, el que apareció para acompañar el buen desempeño de su pívot y mantener la esperanza hasta el final del encuentro fue Fred VanVleet. El campeón con Toronto Raptors desparramó toda su experiencia entre tantos jovencitos en su equipo para anotar 25 puntos con un elevado porcentaje de anotación en tiros de campo, convirtió 8 de sus 12 intentos de triple.
La serie viajará nuevamente a Texas para que jueguen el quinto partido de la misma ¿Steve Kerr irá con todo su arsenal para intentar cerrar la llave de una vez por todas? ¿O planeará dar descanso y buscar finalizar todo de local en un hipotético sexto juego? Lo que está claro es que los locales no querrán ser eliminados, buscarán cambiar la mala imagen que presentan sus jugadores actualmente para estirar sus posibilidades en esta postemporada.
Facundo León Ciociano, 2ºA, TN.