Argentina cerró el hockey de los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 con una jornada perfecta: Las Leonas y Los Leones se consagraron campeones tras derrotar a Chile en las dos finales disputadas en el estadio de la Asociación Santafesina de Hockey. El equipo femenino goleó 5-0 y el masculino ganó 3-1. Además de las medallas de oro, ambos seleccionados consiguieron la clasificación a los Juegos Panamericanos de Lima 2027.
Las Leonas fueron contundentes desde el principio del partido hasta el final del encuentro. Lara Casas abrió el marcador a los 5 minutos y Argentina empezó a manejar el partido con autoridad. Pilar Palacio amplió la ventaja a los 27 y Catalina Andrade convirtió apenas un minuto después para dejar el encuentro 3-0 al descanso. Lourdes Pisthon completó la goleada con dos goles, a los 39 y a los 55 minutos, y selló un 5-0 que reflejó la superioridad argentina.
El título coronó una campaña casi sin fisuras. En la fase previa, el equipo dirigido por Juan Martín López derrotó 14-0 a Paraguay, 5-0 a Uruguay, 5-1 a Chile y 19-1 a Perú. Terminó el torneo invicto, con 48 goles a favor y solamente dos en contra. El oro también tuvo sabor a revancha, ya que, en Asunción 2022, Chile había vencido a Argentina en la definición. Cuatro años después, Las Leonas recuperaron el primer puesto y alcanzaron su cuarta medalla dorada en la historia de los Juegos Suramericanos.
Horas antes, Los Leones habían abierto la celebración argentina. El seleccionado de Juan Manuel Vivaldi venció 3-1 a Chile y consiguió su quinto oro consecutivo en la competencia. Santiago Tarazona marcó el 1-0 a los 14 minutos, Martin Ferreiro marcó el segundo y amplió la diferencia a los 17 y Franco Agostini anotó el tercero a los 45. Ignacio Contardo descontó para Chile a los 52 minutos, pero la reacción trasandina no alcanzó para poner en riesgo el triunfo del equipo nacional.
El recorrido masculino también fue demoledor como el femenino. Argentina goleó 22-0 a Perú,, superó a Brasil por 4-1, venció 5-1 a Chile y derrotó 7-0 a Uruguay antes de volver a imponerse en la final. Los Leones cerraron su participación con cinco victorias, con 41 goles a favor y apenas tres recibidos. En ambas ramas, la diferencia no solo estuvo en los resultados, Argentina mostró profundidad en un gran plantel, eficacia en las áreas y una regularidad que sostuvo desde el debut hasta el último partido que consiguió el oro.
La consagración tuvo un condimento especial para Santiago Tarazona, porque la final fue su último partido con la camiseta de la Selección Argentina. El jugador se despidió con un gol y con una nueva medalla de oro, en una jornada que unió un festejo colectivo con un cierre personal.
Los números explican buena parte de la historia. Los Leones ganaron cinco ediciones suramericanas en las que participaron: Buenos Aires 2006, Santiago 2014, Cochabamba 2018, Asunción 2022 y Santa Fe 2026. Las Leonas, por su parte, consiguieron su cuarto oro y volvieron al lugar más alto del podio después de la plata que obtuvieron en Asunción 2022.
Dos equipos, dos finales contra el mismo rival y dos medallas de oro en la misma cancha. Santa Fe 2026 dejó una imagen difícil de mejorar para el hockey argentino, primero festejaron Los Leones y después Las Leonas. La jornada terminó confirmando que, al menos en estos juegos, el celeste y blanco volvió a ser el color dominante en el hockey sobre césped.
Pablo Sobrero – 2° B – Turno Mañana